พัดลมยักษ์ทำงานโดยใช้ใบพัดขนาดใหญ่ที่หมุนอย่างช้า โดยทั่วไประหว่าง 30 ถึง 90 รอบต่อนาที (rpm) ความเร็วของใบพัดที่ช้า นั้นช่วยให้พัดลมสามารถเคลื่อนที่อากาศปริมาณมากได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้ว่าพัดลมจะหมุนช้าและเสียงดังน้อยกว่าพัดลมที่มีความเร็วสูงทั่วไป การเคลื่อนที่ของอากาศที่ถูกเร่งด้วยพัดลมยักษ์นั้นกลับมีความสม่ำเสมอและนุ่มนวล ทำให้การไหลเวียนของอากาศที่มีความเย็นสบายและรู้สึกได้ถึงความสดชื่น สร้างคุณภาพอากาศที่เหมาะสำหรับทั้งคนและสัตว์ในพื้นที่การใช้งาน พัดลมยักษ์ทั่วไปจะถูกติดตั้งบนเพดานหรือแขวนจากเพดาน ใบพัดของพัดลมเชื่อมต่อกับฮับกลาง ที่มีมอเตอร์ขับเคลื่อน ซึ่งตั้งอยู่บนลูกบิดหรือระบบขับเคลื่อนตรง โดยส่วนมากจะเป็นพัดลมที่ใช้พลังงานไฟฟ้า
พัดลมยักษ์มีประโยชน์หลายอย่าง เหมาะสำหรับพื้นที่อาคารที่มีขนาดใหญ่ ประโยชน์หลักของพัดมยักษ์คือความสามารถในการประหยัดพลังงานน ด้วยความทำงานที่ความเร็วต่ำและความสามารถในการเคลื่อนมวลอากาศที่มากกว่าพัดลมทั่วไป เป็นเหตุผลที่ทำให้พัดลมยักษ์ใช้พลังงานน้อยกว่าพัดลมที่มีความเร็วสูงอย่างเห็นได้ชัด การใช้พลังงานน้อยนี้ช่วยลดการใช้จ่ายจากค่าพลังงาน ทำให้พัดลมยักษ์สามารถทำงานได้ตลอดเวลาโดยไม่เสียค่าพลังงานมาก ประโยชน์อีกอย่างของพัดลมยักษ์คือความสามารถในการเพิ่มคุณภาพอากาศภายในอาคาร โดยการให้การไหลเวียนของอากาศที่ต่อเนื่องในพื้นที่ เพิ่มประสิทธิภาพในคุณภาพอากาศโดยรวม ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในสถานที่ที่มีระดับฝุ่นละอองหรือสิ่งอื่นที่เกิดจากสิ่งที่ตกค้างในอากาศ
